펌프펭귄 NFT 프로젝트가 인도인을 조롱한 SNS 게시물로 논란을 일으켰고, 중국 디지털위안 전 책임자는 이더리움 뇌물 수수 혐의로 조사 중이다.

인도인 겨냥한 펌프펭귄 트윗 논란…中 디지털위안 前 책임자, 2,000 ETH 수수 혐의

NFT 프로젝트 펌프펭귄(PENGU)이 인도인을 조롱한 듯한 소셜미디어 게시물로 현지 이용자들의 거센 비판에 직면했다. 중국 인민은행 출신 전직 고위 공무원이 2,000 이더리움(ETH)을 뇌물로 받은 혐의로 조사받고 있다는 사실도 공개되며 아시아 전역에서 암호화폐 관련 논란이 이어지고 있다.

최근 엑스(X)의 제품 책임자인 니키타 비어(Nikita Bier)는 ‘인포파이(Infofi)’로 불리는 참여 보상 기반의 게시물 형태를 제한하겠다고 밝혔다. 아이 생성 콘텐츠와 저품질 게시물이 확산되자 플랫폼 품질을 개선하기 위한 조치였다. 이에 따라 Kaito 등의 플랫폼에서 활동 보상으로 수익을 올리던 사용자들이 타격받을 것으로 보인다.

이 발표 바로 다음날, 펌프펭귄 측은 “이번 변화는 인도 경제에 실질적인 영향을 줄 수 있다”는 글을 엑스 공식 계정에 올리며 논란의 불씨를 당겼다. 일부 인도 이용자들은 게시글 내용을 유머로 받아들였지만, 다수는 이를 인종적인 고정관념을 조장하는 발언이라며 강하게 비판했다. 특히 운영자가 해당 게시글이 ‘얍(Yaps)’을 위한 콘텐츠였다고 해명하면서 브랜드의 판단능력에 대한 의문이 커졌다.

이후 펌프펭귄 측은 게시글을 삭제했으나, 사건에 대한 공식 입장은 밝히지 않았다. 이 프로젝트는 가족 친화적 브랜드 이미지를 강조해온 만큼, 일각에서는 단순한 인종 이슈를 넘어 브랜드 철학 자체에 문제가 있다고 비판하고 있다.

中 디지털위안 설계자, 2,000 ETH 수수 후 현금화…베이징 빌라 구매

중국 국영방송 CCTV는 인민은행(PBoC) 디지털화폐 개발을 주도했던 야오첸(Yao Qian) 전 국장이 과거 암호화폐 기업으로부터 2,000 ETH(약 29억 5,000만 원 상당)를 뇌물로 수수한 혐의를 보도했다. 야오는 2018년, ‘장(Zhang)’이라는 성을 가진 암호화폐 사업가로부터 토큰 발행과 해외 상장 지원을 조건으로 ETH를 수수한 뒤, 이 중 일부를 현금화한 것으로 알려졌다.

보도에 따르면 야오는 이후 370 ETH(약 54억 5,500만 원)를 처분해 자금을 조달했고, 이 자금 일부가 베이징에 위치한 약 2,900만 위안(약 42억 7,500만 원)짜리 별장 구입에 사용됐다는 점이 수사관의 의심을 키웠다. 해당 부동산은 야오의 친척 명의로 등록돼 있었으며, 조사과정에서 하드웨어 월렛도 압수된 것으로 전해졌다.

야오는 2024년 4월 뇌물수수 의혹으로 조사를 받기 시작했고, 같은 해 11월 공산당에서 제명 및 공직 파면 조치가 내려졌다. 중국은 지난해까지 채굴과 거래 등 암호화폐 관련 활동을 단계적으로 금지해 왔으며, 이번 사건도 이같은 정책 기조 속에서 중대한 이슈로 부상했다.

日 JCB, 스테이블코인 결제 실험…현금 없는 사회 본격화

일본 최대 카드사 JCB와 레소나홀딩스, 핀테크 기업 디지털거래소가 합작해 스테이블코인 기반 리테일 결제 파일럿 프로젝트를 추진한다. 이번 실험은 미 달러화와 엔화에 연동된 스테이블코인을 사용하는 오프라인 매장 결제에 초점을 맞춘다.

JCB는 스테이블코인을 결제 수단으로 채택할 수 있는 인프라를 구축하고, 내국인과 외국인 관광객 모두를 대상으로 시범 운영을 진행할 계획이다. 일본은 2023년 주요 국가 중 가장 먼저 법적으로 규제된 자체 발행 스테이블코인을 도입한 바 있으며, 이후 미국의 ‘GENIUS 법’ 통과를 계기로 다른 국가들도 관련 입법을 서두르고 있다.

일본은 여전히 한국과 중국에 비해 현금 의존도가 높은 편이나, 그 비중은 빠르게 낮아지고 있다. 2020년 30%에 불과하던 캐시리스 비율은 2024년 기준 42.8%로 상승했으며, 2025년 최종 수치는 올해 1분기에 발표될 예정이다.

이번 결제 실험은 일본 정부가 추진하는 디지털 경제 전환 일환으로, 암호화폐와 블록체인 인프라 활성화의 전초전이 될 전망이다.

韓 암호화폐 업계, '지분 제한법'에 강력 반발…“해외 유출 우려”

한국에서는 정부가 암호화폐 거래소 대주주의 지분율을 15~20%로 제한하는 규제 방안 추진을 놓고 업계의 반발이 거세지고 있다. 업계 대표 단체 디지털자산거래소협회(DAXA)는 “산업 성장과 이용자 보호 모두를 저해할 수 있는 규제”라며 심각한 우려를 표명했다.

DAXA 소속의 업비트는 글로벌 거래량 기준 상위권에 드는 거래소지만, 해외 진출은 제한적인 상황이다. 협회는 정부의 이번 움직임이 오히려 이용자들이 해외 거래소로 유입돼 책임 회피를 초래할 수 있으며, 이는 거래소의 관리 감독 역량과 이용자 자산 보호에 악영향을 줄 수 있다고 주장하고 있다.

금융위원회는 지난주 국회에 해당 내용이 담긴 입법 제안서를 제출한 것으로 알려졌으며, 암호화폐 거래소를 핵심 인프라로 간주해 과도한 이익 집중을 구조적으로 방지해야 한다는 입장을 밝혔다. 당초 지난해 12월까지 관련 법안을 마련하려 했지만 계획이 지연됐고, 여당 측은 이달 중 자체 입법 초안을 제출할 방침이다.

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